| Rossi X-Ray Timing Explorer | |
|---|---|
| Typ: | Röntgenteleskop |
| Land: | |
| Betreiber: | NASA |
| COSPAR-Bezeichnung: | 1995-074A |
| Missionsdaten | |
| Masse: | 3200 kg |
| Start: | 30. Dezember 1995, 13:48 UTC |
| Startplatz: | Cape Canaveral LC-17A |
| Trägerrakete: | Delta-II-7920-10 D230 |
| Status: | inaktiv seit 5. Januar 2012 |
| Bahndaten | |
| Umlaufzeit: | 96,1 min[1] |
| Bahnneigung: | 23° |
| Apogäum: | 565 km |
| Perigäum: | 583 km |
Der Rossi X-Ray Timing Explorer (Abkürzung: RXTE, Projektbezeichnung: X-Ray Timing Explorer (XTE)) ist ein dreiachsenstabilisierter[2] orbitaler Röntgensatellit, der für die Beobachtung von schnellveränderlichen, hochenergetischen Röntgenquellen, wie Schwarzen Löchern, Neutronensternen, Röntgen-Pulsaren oder sonstigen Röntgenausbrüchen gestartet wurde.
Das Teleskop, nach dem italienischen Astrophysiker Bruno Rossi benannt, wurde am 30. Dezember 1995 von einer Delta-II-7920-10-Rakete auf eine 580 Kilometer hohe, fast kreisförmige Umlaufbahn mit 23° Inklination zum Äquator gebracht.[3]
Nach 16-jähriger Nutzung wurde der Satellit am 5. Januar 2012 von der NASA deaktiviert. Dabei wurde die Dreiachsenstabilisation abgeschaltet und RXTE in Rotation versetzt. Der Rossi X-Ray Timing Explorer befindet sich zurzeit (Januar 2012) in einer 460 Kilometer hohen Umlaufbahn mit unveränderter Inklination[4] und soll zwischen 2014 und 2023 in die Erdatmosphäre eintreten. Eine genauere Vorhersage des Eintrittsdatums ist durch die Schwankung der Sonnenaktivität nicht möglich.[5]
Für Beobachtungen mit dem Rossi X-Ray Timing Explorer erhielten Hale Bradt und Jean Swank 1999 den Bruno-Rossi-Preis.