Quelltext der Seite Charles Hard Townes

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[[Datei:2007 nibib pett-tow hi.jpg|mini|Charles H. Townes, 2007 (rechts) mit [[Roderic Pettigrew]]]]

'''Charles Hard Townes''' (* [[28. Juli]] [[1915]] in [[Greenville (South Carolina)|Greenville]], [[South Carolina]]; † [[27. Januar]] [[2015]] in [[Oakland]], [[Kalifornien]]) war ein [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischer]] [[Physiker]] und [[Nobelpreis]]träger.

== Leben ==

Charles Hard Townes wurde am 28. Juli 1915 als Sohn des Anwalts ''Henry Keith Townes'' und seiner Frau ''Ellen (Hard) Townes'' in [[Greenville (South Carolina)|Greenville]] ([[South Carolina]]) geboren. Er wurde an öffentlichen Schulen in Greenville ausgebildet und begann ein Studium an der Furman University in Greenville, das er 1935 mit dem [[Bachelor]] of Science in Physik und dem Bachelor of Arts in modernen Sprachen „summa cum laude“ abschloss. Nach dem [[Master]]-Abschluss in Physik an der Duke University 1936 [[Promotion (Doktor)|promovierte]] er 1939 am [[California Institute of Technology]] über [[Isotopentrennung]] und [[Kernspin]]. 1939 bis 1947 war er bei den [[Bell Laboratories]], wo er im Zweiten Weltkrieg am Einsatz von [[Radar]] bei Bombern arbeitete, wozu er Radarsysteme mit immer kürzeren Wellenlängen entwickelte. 1948 wurde er Associate Professor und 1950 Professor für Physik an der [[Columbia University]]. 1950 bis 1952 war er Executive Director des Columbia Radiation Laboratory und 1952 bis 1955 Vorsitzender der Physik-Fakultät. Von 1959 bis 1961 war er Vizepräsident und Direktor für Forschung am [[Institute for Defense Analyses]] in [[Washington, D.C.]], einer [[Non-Profit-Organisation]], die von elf Universitäten betrieben wurde und die US-Regierung beriet. Er wurde 1961 zum [[Provost (Universität)|Provost]] und Professor für Physik am [[Massachusetts Institute of Technology]] ernannt, legte aber die Position als Provost 1966 nieder, um sich wieder verstärkt der Forschung widmen zu können. 1967 wurde er Professor an der University of California, insbesondere an der [[University of California, Berkeley]], und Präsident der [[American Physical Society]]. Seit 1986 war er Professor Emeritus.

Townes war zeitweise Vizepräsident des Science Advisory Committee des US-Präsidenten und in verschiedenen weiteren Regierungskomitees (unter anderem dem wissenschaftlichen Beratergremium für die Mondlandung und für MX-Raketen). Er war auch im Aufsichtsrat von [[General Motors]] und von [[Perkin Elmer]].

Townes heiratete 1941 ''Frances H. Brown'' und hat vier Töchter, ''Linda Rosenwein'', ''Ellen Anderson'', ''Carla Kessler'' und ''Holly Townes''. Er ist der Schwager von [[Arthur L. Schawlow]], der 1951 seine jüngste Schwester ''Aurelia'' geheiratet hatte. Er starb am 27. Januar 2015 in einem Krankenhaus im kalifornischen Oakland im Alter von 99 Jahren.<ref>[http://www.spiegel.de/wissenschaft/technik/nobelpreistraeger-laser-erfinder-charles-townes-gestorben-a-1015815.html '' Nobelpreisträger: Laser-Erfinder Charles Townes mit 99 gestorben.''] Nachruf auf [[Spiegel Online]] vom 30. Januar 2015 (abgerufen am 30. Januar 2015).</ref>

== Werk ==

In seiner Zeit an den Bell Laboratories während des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkriegs]] entwarf Townes [[Radar]]-Bombensysteme und erhielt eine Reihe von Patenten zur zugehörigen Technologie. Nach dem Krieg konzentrierte er sich auf die Anwendung der Mikrowellentechnologie aus der Radarforschung in der [[Spektroskopie]].

An der Columbia University setzte er seine Forschungen zur Mikrowellenphysik fort und forschte an der Wechselwirkung von Mikrowellen mit Molekülen und der Verwendung von Mikrowellenspektren zu Analyse der Struktur von Molekülen, Atomen und Atomkernen. 1952 entwickelte er die Idee für einen [[Maser]], die 1954 in eine funktionierende Apparatur zur Verstärkung und Erzeugung elektromagnetischer Wellen durch stimulierte Emission mündete – die Arbeitsgruppe prägte dafür den Begriff ''MASER'', ein Akronym für '''''m'''icrowave '''a'''mplification by '''s'''timulated '''e'''mission of '''r'''adiation''. Er konnte 1958 mit seinem Schwager [[Arthur L. Schawlow]] theoretisch zeigen, dass das Funktionsprinzip des Masers auch auf optische und infrarote Wellenlängen anwendbar ist.

Weitere Forschungen Townes lagen in den Bereichen [[Nichtlineare Optik|nichtlinearer Optik]], [[Radioastronomie|Radio-]] und [[Infrarotastronomie]]. Ihm und seinen Kollegen gelang es als ersten, komplexe Moleküle in der [[Interstellare Materie|interstellaren Materie]] nachzuweisen und (in den 1980er Jahren mit dem als Post-Doc dort bei Townes arbeitenden [[Reinhard Genzel]]) die Masse des [[Schwarzes Loch|Schwarzen Lochs]] im Zentrum unserer [[Milchstraße]] zu messen (sie kamen damals auf 4 Millionen Sonnenmassen, heutige Schätzungen (2008) von Genzel gehen von 3 Millionen aus), indem sie im Infraroten die Bewegung interstellarer Gaswolken nahe dem galaktischen Zentrum verfolgten.

Townes wurde 1964 zusammen mit [[Nikolai Gennadijewitsch Bassow]] und [[Alexander Michailowitsch Prochorow]] „für grundlegende Arbeiten auf dem Gebiet der [[Quantenelektronik]], die zur Konstruktion von [[Oszillatorschaltung|Oszillatoren]] und [[Verstärker (Technik)|Verstärkern]] auf der Basis des [[Maser]]-[[Laser]]-Prinzips führten“, mit dem [[Nobelpreis für Physik]] ausgezeichnet.

== Auszeichnungen ==
* 1955/6 war er Guggenheim Fellow und Fulbright Lecturer in Paris und Tokio
* 1956: Mitglied der [[National Academy of Sciences]]
* 1957: Mitglied der [[American Academy of Arts and Sciences]]
* 1958: [[Comstock-Preis für Physik]]
* 1961: [[John J. Carty Award]]
* 1961: [[Rumford-Preis]]
* 1963: [[Young-Medaille]]
* 1964: [[Nobelpreis für Physik]]
* 1970: [[Wilhelm-Exner-Medaille]]
* 1972: [[Remsen Award]]
* 1982: [[National Medal of Science]]
* 1985: [[Petrie Prize Lecture]]
* 1996: [[Frederic Ives Medal]]
* 1998: [[Henry Norris Russell Lectureship]]
* 2000: ''Science Writing Award'' des [[American Institute of Physics]] für sein Buch „How the Laser Happened“
* 2000: [[Lomonossow-Goldmedaille]] der Russischen Akademie der Wissenschaften
* 2002: [[Karl-Schwarzschild-Medaille]], [[Astronomische Gesellschaft]]
* 2005: [[Templeton-Preis]]

Ihm zu Ehren ist der [[Charles Hard Townes Award]] der [[Optical Society of America]] benannt.

== Schriften ==
* ''Making Waves''. AIP Press, 1995.
* ''How the Laser Happened: Adventures of a Scientist''. Oxford University Press, 2000.
* mit A. L. Schawlow: ''Microwave Spectroscopy''. McGraw-Hill, 1955.
* mit A. L. Schawlow: ''Infrared and Optical Masers''. In: ''Physical Review''. Band 112, 1958, S. 1940
* ''A life in physics'', Oral History Interview von Suzanne Riess, University of California 1994 (Vorwort Arthur Schawlow)

== Literatur ==
* Mario Bertolotti: ''History of the Laser''. Taylor and Francis, 2004.
* [[Robert W. Boyd|Robert Boyd]]: ''Charles H. Townes (1915–2015).'' Nachruf in: ''[[Science]].'' Band 519, Nr. 7543, 2015, S. 292, [[doi:10.1038/519292a]]
* Joan Lisa Bromberg: ''The Laser in America, 1950–1970''. MIT Press, 1991.
* Raymond Y. Chiao: ''Amazing Light: A Volume Dedicated to Charles Hard Townes on his 80th Birthday''. Springer, 1996.
* Jeff Hecht: ''Beam: The Race to Make the Laser''. Oxford University Press, 2005.
* Jeff Hecht: ''Laser Pioneers''. Academic Press, 1991.
* Nick Taylor: ''Laser: The Inventor, the Nobel Laureate, and the Thirty-Year Patent War''. Citadel, 2003.
* Frances Townes: ''Misadventures of a Scientist's Wife''. Regent Press, 2007.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Charles Townes}}
* {{nobel-ph|1964|Charles H. Townes}}
* {{DNB-Portal|119451182}}
* [http://www.aip.org/history-programs/niels-bohr-library/oral-histories/4918 Oral History Interview von Townes]
* [http://www.aip.org/history/acap/biographies/bio.jsp?townesc Biographie bei der APS]
* {{exner-db|Name=Charles Hard Townes}}

== Einzelnachweise ==
<references/>
{{Navigationsleiste Träger des Nobelpreises in Physik}}

{{Normdaten|TYP=p|GND=119451182|LCCN=n/84/800620|NDL=00797063|VIAF=64072227}}

{{SORTIERUNG:Townes, Charles Hard}}
[[Kategorie:Physiker (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Nobelpreisträger für Physik]]
[[Kategorie:Hochschullehrer (Columbia University)]]
[[Kategorie:Hochschullehrer (MIT)]]
[[Kategorie:Hochschullehrer (University of California, Berkeley)]]
[[Kategorie:Träger der Wilhelm-Exner-Medaille]]
[[Kategorie:Träger der Lomonossow-Goldmedaille]]
[[Kategorie:Mitglied der Päpstlichen Akademie der Wissenschaften]]
[[Kategorie:Auswärtiges Mitglied der Royal Society]]
[[Kategorie:Fellow der American Physical Society]]
[[Kategorie:Präsident der American Physical Society]]
[[Kategorie:Mitglied der National Academy of Sciences der Vereinigten Staaten]]
[[Kategorie:Mitglied der American Academy of Arts and Sciences]]
[[Kategorie:Mitglied der Russischen Akademie der Wissenschaften]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1915]]
[[Kategorie:Gestorben 2015]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Townes, Charles Hard
|ALTERNATIVNAMEN=Townes, Charles H.
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Physiker und Nobelpreisträger
|GEBURTSDATUM=28. Juli 1915
|GEBURTSORT=[[Greenville (South Carolina)|Greenville]], [[South Carolina]], [[Vereinigte Staaten|USA]]
|STERBEDATUM=27. Januar 2015
|STERBEORT=[[Oakland]], [[Kalifornien]], [[Vereinigte Staaten|USA]]
}}
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