Quelltext der Seite Thales

{{Begriffsklärungshinweis}}

'''Thales von Milet''' ({{grcS|Θαλῆς|Thalḗs}}; * wahrscheinlich um 624/23 v. Chr.; † zwischen 548 und 544 v. Chr.) war ein [[vorsokratisch]]er Naturphilosoph, Geometer und Astronom des [[Archaik|archaischen Griechenlands]].

Thales hat wahrscheinlich keine Schriften hinterlassen. Die Überlieferung fand durch andere Autoren der [[Antike]] statt. Da sich schon früh Legenden um ihn gebildet haben, kann man sich auf über ihn bekannte Details meist nicht verlassen. Es lässt sich jedoch ein grobes Bild zeichnen.

Demnach hat er sich in seiner Heimatstadt [[Milet]] politisch betätigt und war einer, der für seine große [[Weisheit]] bewundert wurde. So erachtete man ihn als einen der [[Sieben Weise von Griechenland|Sieben Weisen]] und als Begründer der [[Griechische Philosophie|griechischen Naturphilosophie]], [[Griechische Astronomie|Astronomie]] und [[Griechische Mathematik|Geometrie]].

== Leben ==

Thales, dessen Vater und Mutter Examyes und Kleobuline hießen, war in der Stadt Milet an der Westküste Kleinasiens beheimatet. Ob er [[Phönizier|phönizischer]] Herkunft war oder nicht, ist umstritten. Er (oder wenigstens seine Mutter) entstammte laut [[Diogenes Laertios]] dem hochadeligen Geschlecht der Theliden.<ref>[[Diogenes Laertios]] I,22.</ref><ref name="Woehrle2015">Georg Wöhrle: ''Thales, ein Phönizier?'' In: ''[[Mnemosyne (Zeitschrift)|Mnemosyne]].'' Band 68, Nr. 3, 2015, S. 470–478, [[doi:10.1163/1568525X-12341649]].</ref>

Wahrscheinlich ist Thales, wie durch die ''Chronika'' [[Apollodor von Athen (Schriftsteller)|Apollodors von Athen]] (etwa 180–110 v. Chr.<ref>Thomas Schirren, Georg Rechenauer: ''Biographie.'' In: Hellmut Flashar u. a. (Hrsg.): ''Frühgriechische Philosophie'' (= ''Die Philosophie der Antike.'' Band 1). Schwabe Verlag, Basel 2013, ISBN 978-3-7965-2598-8, S. 175.</ref>) überliefert, in der 39. Olympiade, um das Jahr 624/623 v. Chr. geboren worden und starb im Alter von 78 Jahren in der 58. Olympiade, also zwischen 548 und 544.<ref name="Schirren2013-182f">Thomas Schirren, Georg Rechenauer: ''Biographie.'' In: Hellmut Flashar u. a. (Hrsg.): ''Frühgriechische Philosophie'' (= ''Die Philosophie der Antike.'' Band 1). Schwabe Verlag, Basel 2013, ISBN 978-3-7965-2598-8, S. 182 f.</ref>

Über Thales’ Familiensituation gibt es widersprüchliche Informationen. Möglicherweise hatte er eine Frau und ein Kind, nach anderen Aussagen war er unverheiratet und hat den Sohn seiner Schwester adoptiert.<ref>Diogenes Laertios I,25 f.</ref>

Diogenes Laertios berichtet, Thales sei von niemandem angeleitet worden, abgesehen von den Ägyptern und den Priestern.<ref name="ReferenceA"/> Er zitiert Pamphile, Thales habe von den [[Altes Ägypten|Ägyptern]] die Geometrie gelernt.<ref>[[Diogenes Laertios]] I,24.</ref> Vermutlich hielt er sich eine Zeit lang zu Forschungszwecken in Ägypten (und auch [[Kreta]]) auf und lernte dort von Priestern und Astronomen auf den Gebieten der Mathematik und Astronomie.<ref>[[Diogenes Laertios]] I,24; I,27; I,43.</ref>

== Politisches Wirken ==

Es gibt verschiedene Hinweise darauf, dass Thales in Milet einen gewissen politischen Einfluss hatte.

Spätestens seit [[Platon]]<ref>Platon, ''[[Protagoras (Platon)|Protagoras]]'' 342e ff.</ref> wurde meist Thales als Erster der Sieben Weisen genannt,<ref>Georg Wöhrle (Hrsg.): ''Thales'' (= ''Traditio Praesocratica. Die Milesier.'' Band 1). De Gruyter, Berlin 2009, S. 17.</ref> zu denen sonst vor allem Staatsmänner wie der berühmte athenische Gesetzgeber [[Solon]] zählten.

Es gibt auch Berichte darüber, dass Thales als politischer Berater hervortrat:

[[Herodot]] berichtete etwa, Thales habe den [[Ionier]]n den guten Rat gegeben, „ein gemeinsames Versammlungshaus zu errichten, und zwar in Teos, denn Teos sei der Mittelpunkt Ioniens, die anderen Städte sollten aber nach wie vor als eigenständige Kommunen gelten […].“<ref>Herodot, ''Historiae'' I,170; deutsche Übersetzung von Georg Wöhrle in: derselbe (Hrsg.): ''Thales'' (= ''Traditio Praesocratica. Die Milesier.'' Band 1). De Gruyter, Berlin 2009, S. 35.</ref> Dies erscheint unplausibel, da dieser [[Zentralismus|zentralistische]] Gedanke eher in [[Perikles]]’ als in Thales’ Zeit gehört.<ref>M. Laura Gemelli Marciano (Hrsg.): ''Die Vorsokratiker.'' Band 1, Artemis & Winkler, Mannheim 2007, ISBN 978-3-7608-1735-4, S. 22.</ref>

Außerdem erzählt Diogenes Laertios, er habe den Milesiern abgeraten, ein Bündnis mit [[Kroisos]], dem [[Lyder]]&shy;könig einzugehen, was die Milesier angesichts des Sieges [[Kyros II.|Kyros’]], des [[Perser (Volk)|Perser]]&shy;königs, später gerettet habe.<ref>[[Diogenes Laertios]] I,25.</ref> Dies ist ein Widerspruch zu der [[Anekdote]] bei Herodot, Thales habe den Fluss [[Kızılırmak|Halys]] umgeleitet, damit Kroisos’ Heer ihn habe überqueren können.<ref>[[Herodot]], ''[[Historien des Herodot|Historiae]]'' I,75.</ref>

Im Einzelnen mögen die Berichte erdichtet sein. Im Ganzen erscheint es jedoch plausibel, dass Thales eine Rolle in der milesischen Politik spielte.

== (Vor-)Wissenschaftliche Leistungen ==

=== Naturphilosophie ===

==== Wasser als ''archḗ'' ====

<div style="clear:both;" class="NavFrame" style="float:right; width:50%;">
<div class="NavHead" style="background-color:#eeeeee;text-align:center;">Textstellen zur Philosophie des Thales</div>
<div class="NavContent" style="text-align:left;r">
{{Zitat|Thales lehrte, […] der Kosmos sei beseelt und voller Gottheiten.
|Diogenes Laertios|I,27}}

{{Zitat|Thales glaubte, dass alles von Göttern voll sei.
|Aristoteles|''[[De anima]]'' 411a8f.}}

{{Zitat|Von allen Wesenheiten ist Gott die älteste, denn er ist ungeworden. Die schönste der Kosmos, weil Gottes Werk. Die größte der Raum, weil er alles umfasst. Die schnellste der Geist, da er alles durchläuft. Die stärkste die Notwendigkeit, die alles beherrscht. Die weiseste die Zeit, die alles aufdeckt.
|Diogenes Laertios|I,35}}

{{Zitat|Thales sei der erste gewesen, der die Seelen unsterblich genannt habe.
|Diogenes Laertios|I,24}}

{{Zitat|Nach der Überlieferung zu urteilen hat es den Anschein, dass auch Thales die Seele als Bewegungsursache betrachtet hat. Er behauptete jedenfalls, der Magnetstein habe, weil er das Eisen bewege, eine Seele.
|Aristoteles|''De anima'' 405a19f.}}

{{Zitat|Aristoteles und Hippias geben an, er habe unter Hinweis auf Magneteisen und Bernstein auch dem Unbelebten eine Seele zugeschrieben.
|Diogenes Laertios|I,24}}

{{Zitat|Von ihm rührt auch das „Erkenne dich selbst“ her.
|Diogenes Laertios|I,40<ref>Vgl. auch Diogenes Laertios I,36.</ref>}}

{{Zitat|Er hat auch behauptet, zwischen Leben und Tod sei kein Unterschied. „Warum stirbst du dann nicht?“ fragte ihn jemand. Und er: „Weil es egal ist!“
|Diogenes Laertios|I,35}}
</div></div>

Wasser war neben anderen Begriffen schon lange vor Thales ein Begriff, der in [[Kosmogonie]]n des [[Alter Orient|Alten Orients]] dazu benutzt wurde, die Entstehung der Welt zu erklären. Die Vorstellung eines Urozeans oder Urwassers, die vor der Entstehung unserer Welt existiert haben sollen, findet sich sowohl in [[Babylonien]] wie im [[Altes Ägypten|Alten Ägypten]]. Im 8. Jahrhundert v. Chr. hat der griechische Dichter [[Homer]] über den Flussgott [[Okeanos]] geschrieben, er sei der „Ursprung der Götter“<ref>[[Homer]], ''[[Ilias]]'' 14,201.</ref> und der „Ursprung von allem.“<ref>[[Homer]], ''[[Ilias]]'' 14,246.</ref> Im 7. Jahrhundert v. Chr. schrieb der Dichter [[Alkman]] eine Weltentstehungsgeschichte, an deren Anfang die Gewässer stehen.<ref>[[Jaap Mansfeld]] (Hrsg.): ''Die Vorsokratiker I.'' Griechisch/Deutsch, Reclam, Stuttgart 1998, S. 40.</ref> Es kann angenommen werden, dass einige dieser alten Vorstellungen Thales beeinflusst haben. Jedenfalls ist dieser in die Philosophiegeschichte eingegangen, weil er das Wasser als den Anfang oder Urgrund aller Dinge bezeichnet haben soll:

[[Datei:Deggendorf-Thales.jpg|mini|Ein Thales-Denkmal in [[Deggendorf]]]]

{{Zitat|Thales […] bezeichnet als […] Ursprung ''<nowiki>[</nowiki>[[archē|archḗ]]]'' das Wasser ''[hýdōr].'' Auch das Land, lehrte er deshalb, ruhe auf dem Wasser. Den Anlass zu dieser Ansicht bot ihm wohl die Beobachtung, dass die Nahrung aller Wesen feucht ist, dass die Wärme selber daraus entsteht und davon lebt; woraus aber jegliches wird, das ist der Ursprung von allem. War dies der eine Anlass zu seiner Ansicht, so war ein andrer wohl der Umstand, dass die Samen aller Wesen von feuchter Beschaffenheit sind, das Wasser aber das Prinzip für die Natur des Feuchten ausmacht. Manche nun sind der Meinung, dass schon die Uralten, die lange Zeit vor dem gegenwärtigen Zeitalter gelebt und als die ersten in mythischer Form nachgedacht haben, die gleiche Annahme über die Substanz gehegt hätten. Diese bezeichneten Okeanos und Tethys als die Urheber der Weltentstehung und das Wasser als das, wobei die Götter schwören. […] Ob nun darin wirklich eine so ursprüngliche Ansicht über die Substanz zu finden ist, das mag vielleicht nicht auszumachen sein. Jedenfalls von Thales wird berichtet, dass er diese Ansicht von der obersten Ursache aufgestellt habe.
|Aristoteles|''[[Metaphysik (Aristoteles)|Metaphysica]]'' 983b20f.}}

Aristoteles unterscheidet die Ansichten der Vorsokratiker nach Anzahl und Beschaffenheit ihres Ursprungs ''(archḗ)''. Thales war einer, der nicht mehrere Ursprünge angenommen habe (wie [[Empedokles]], der die vier Ursprünge Feuer, Wasser, Luft und Erde annahm), sondern bloß einen. Und einer, der einen „materiellen“ Ursprung angenommen habe (keinen „immateriellen“, wie etwa das Unbegrenzte seines Schülers [[Anaximander]]).<ref>Aristoteles, ''[[Metaphysik (Aristoteles)|Metaphysica]]'' 983b; Vgl. auch ''[[Physik (Aristoteles)|Physica]]'' 184b.</ref> Nach Aristoteles war Thales der erste Philosoph, der die Frage nach einem Urgrund aller Dinge stellte.<ref>Aristoteles, ''[[Metaphysik (Aristoteles)|Metaphysica]]'' 983b20f.</ref> Ähnliches wie Aristoteles berichten auch [[Hippolyt von Rom]] und Diogenes Laertios, wobei Hippolyt von Rom im folgenden Zitat auch die Theologie und Astronomie des Thales, sowie eine Anekdote erwähnt:

{{Zitat|Thales aus Milet, einer der sieben Weisen, soll sich zuerst mit Naturwissenschaft befaßt haben. Er behauptete, Ursprung und Ende des Alls sei das Wasser; denn aus Wasser, sei es in festem, sei es in flüssigem Zustande, bestehe das Universum, und es schwebe auf dem Wasser; hiervon kämen auch die Erdbeben, die Wechsel der Winde und die Bewegungen der Gestirne; alles sei in der Schwebe und im Flusse, wie es die Natur der ersten Werdensursache mit sich bringe; das, was weder Anfang noch Ende habe, sei Gott. Thales widmete sich auch der Lehre und der Forschung über die Gestirne und ist so für die Griechen der erste Begründer der diesbezüglichen Wissenschaft. Da er eines Tages zum Himmel hinaufschaute, um die Dinge oben genau beobachten zu können, wie er sagte, fiel er in einen Brunnen. Eine Magd, namens Thratta, lachte ihn aus und sagte: „Da er die Dinge am Himmel sehen will, übersieht er, was vor seinen Füßen ist.“ Thales lebte zur Zeit des Krösus.
|[[Hippolyt von Rom]]|''[http://www.unifr.ch/bkv/kapitel1764.htm Refutatio omnium haeresium]'' I,1}}

{{Zitat|Thales lehrte, der Ursprung aller Dinge sei das Wasser.
|Diogenes Laertios|I,27}}

{{Siehe auch|Vier-Elemente-Lehre}}

==== Sonstiges ====

Aristoteles berichtet, Thales habe die Ruhelage der Erde damit erklärt, dass die Erde auf Wasser schwimme.<ref>[[Aristoteles]], ''[[De caelo]]'' II,13,294a28–b6; vgl. Aristoteles, ''[[Metaphysik (Aristoteles)|Metaphysica]]'' 983b20.</ref>

Als Grund für die jährliche Überschwemmung des [[Nil]]s soll Thales die [[Etesien]] genannt haben, denn diese Sommerwinde, die der nördlichen Fließrichtung des Nils entgegengesetzt sind, würden das Abfließen ins Mittelmeer verhindern.<ref>[[Herodot]], ''[[Historien des Herodot|Historiae]]'' II,20 (ohne Nennung Thales’); [[Diogenes Laertios]] I,37.</ref>

=== Mathematik ===

[[Datei:Animated illustration of thales theorem.gif|mini|Veranschaulichung des [[Satz des Thales]]]]
[[Datei:Thales theorem 6.png|mini|Hier steht die Sonne so, dass der Schatten eines Stabes (B) genauso lang ist, wie der Stab selbst (A) und der Schatten der Pyramide (C) genauso lang wie die Pyramide (D). Thales hat den Schatten der Pyramide abgemessen und so sagen können, wie hoch sie ist.]]

[[Diogenes Laertios]] hat uns zwei mathematische Erkenntnisse des Thales überliefert. So sage Pamphile, Thales habe „als Erster das rechtwinklige Dreieck in den Kreis eingetragen.“<ref>[[Diogenes Laertios]] I,24; deutsche Übersetzung von Georg Wöhrle in: derselbe (Hrsg.): ''Thales'' (= ''Traditio Praesocratica. Die Milesier.'' Band 1). De Gruyter, Berlin 2009, S. 197.</ref> Üblicherweise wird diese Stelle bei Diogenes Laertios so interpretiert, dass hier der [[Satz des Thales]] gemeint ist. Der Satz des Thales ist ein mathematischer Lehrsatz, nach dem ein Dreieck, von dem eine Seite ein Durchmesser seines [[Umkreis]]es ist, ein rechtwinkliges Dreieck ist. Man kann die Stelle aber auch so interpretieren, dass Thales das zum Kreis flächengleiche rechtwinklige Dreieck gezeichnet habe, dabei ergibt sich 3 als Näherung für die [[Kreiszahl]].<ref>Vgl. [[Fritz Krafft]]: ''Geschichte der Naturwissenschaften I'', Rombach, Freiburg 1971, S. 90 f.</ref> Die zweite Stelle lautet: „Nach [[Hieronymos von Rhodos]] hat er die Höhe der [[Pyramide (Bauwerk)#Ägyptische Pyramiden|Pyramiden]] […] gemessen, da auch unsere Schattenlänge der Körpergröße gleich ist.“<ref name="ReferenceA"/> Dieses Messverfahren kann als früher Vorläufer eines späteren [[Strahlensatz]]es angesehen werden, der Wahrheitsgehalt der überlieferten Stelle ist jedoch umstritten. So ist das beschriebene Messverfahren nicht zur Messung der Höhe von jeder Pyramide geeignet (einige haben einen zu flachen [[Steigung]]s&shy;winkel), bei einer geeigneten stand auch nur bei günstigem Sonnenstand, also an ein oder zwei Tagen im Jahr, die Spitze des Pyramidenschattens genau senkrecht über einer Pyramidenkante, sodass dieser direkt messbar war.<ref>[[Helmuth Gericke]]: ''Mathematik in Antike und Orient.'' S. 75.</ref> Diese Methode war für die Messung von Pyramidenhöhen also kaum praktisch verwendbar und auch nicht besonders eindrucksvoll, denn die Ägypter konnten die Höhe einer Pyramide ohne Schwierigkeit berechnen.<ref>[[Helmuth Gericke]]: ''Mathematik in Antike und Orient.'' S. 60 f.</ref>

Weitere mathematische Erkenntnisse des Thales gibt [[Proklos]] in seinem Kommentar zu [[Euklid]]s ''[[Elemente (Euklid)|Elementen]]'' an: „Dass der Kreis durch den Durchmesser halbiert wird, soll zuerst Thales bewiesen haben.“<ref>[[Proklos]], ''In primum Euclidis elementorum librum commentarii'' 157,10 f. (= Hermann Diels, Walther Kranz (Hrsg.): ''Die Fragmente der Vorsokratiker'' 11A20).</ref> Weiter schreibt Proklos: „Es wird gesagt, er habe als erster gewusst und gesagt, dass in jedem gleichschenkligen Dreieck die Winkel an der Grundlinie gleich sind, wobei er in altertümlicher Weise die gleichen [ἴσας, d.&nbsp;h. maßgleich] Winkel ähnlich [ὁμοίας, d.&nbsp;h. gestaltgleich] nannte.“<ref>[[Proklos]], ''In primum Euclidis elementorum librum commentarii'' 250,22 f. (= Hermann Diels, Walther Kranz (Hrsg.): ''Die Fragmente der Vorsokratiker'' 11A20).</ref> Nach [[Eudemos von Rhodos|Eudemos]] soll Thales auch zuerst gefunden haben, dass [[Scheitelwinkel]] gleich sind, aber erst Euklid habe einen Beweis für erforderlich gehalten.<ref>[[Proklos]], ''In primum Euclidis elementorum librum commentarii'' 299,1 (= Hermann Diels, Walther Kranz (Hrsg.): ''Die Fragmente der Vorsokratiker'' 11A20).</ref> Eine weitere Stelle lautet: „Eudemos führt in seiner ''Geschichte der Geometrie'' diesen Satz [den dritten [[Kongruenzsatz]]] auf Thales zurück. Er sagt, die Methode, nach der er die Entfernung der Schiffe auf dem Meer errechnete, müsse notwendig auf Verwendung dieses Satzes beruhen.“<ref>[[Proklos]], ''In primum Euclidis elementorum librum commentarii'' 352,14 f. (= Hermann Diels, Walther Kranz (Hrsg.): ''Die Fragmente der Vorsokratiker'' 11A20).</ref> Es ist jedoch bis heute unklar, wie Thales dies durchgeführt haben soll, antike Messverfahren waren dafür kaum geeignet.<ref>[[Helmuth Gericke]]: ''Mathematik in Antike und Orient.'' S. 76 f.</ref> Eudemos nahm zudem nur an, dass Thales diesen Satz kannte.

=== Astronomie ===

Herodot berichtet, Thales habe das Jahr einer Verfinsterung korrekt hervorgesagt, welche plötzlich während einer [[Schlacht am Halys|Schlacht zwischen Lydern und Medern]] eingetreten sei.<ref>[[Herodot]], ''Historiae'' I,74.</ref> Häufig wird dies so gedeutet, dass damit eine totale Sonnenfinsternis gemeint ist. Rückwirkend wurde berechnet, dass am ehesten die [[Sonnenfinsternis vom 28. Mai 585 v. Chr.]] zu Herodots wenigen Angaben passe. Herodots Zitat lässt jedoch offen, um was für eine Verfinsterung es sich handelte. Totale Sonnenfinsternisse geschehen äußerst selten, eine atmosphärische Verfinsterung ist viel wahrscheinlicher. Mit dem Kenntnisstand zu Thales’ Zeit war es zudem nicht möglich, den Zeitpunkt einer Sonnenfinsternis im Voraus zu berechnen. Wahrscheinlich ist, dass Thales etwas anderes vorhergesagt hat, das nachträglich von Herodot mit der Verfinsterung bei jener Schlacht identifiziert wurde.<ref>[[Otta Wenskus]]: ''Die angebliche Vorhersage einer Sonnenfinsternis durch Thales von Milet. Warum sich diese Legende so hartnäckig hält und warum es wichtig ist, ihr nicht zu glauben.'' In: ''[[Hermes (Zeitschrift)|Hermes]].'' Band 144, Nr. 1, 2016, S. 2–17.</ref>

Folgendes hat Diogenes Laertios zur Astronomie des Thales überliefert:

{{Zitat
| Text = Manche Autoren geben an, er habe als erster Astronomie getrieben, Sonnenfinsternisse vorhergesagt und die Sonnenwenden festgelegt.
| Autor = Diogenes Laertios
| Quelle = I,23
}}

{{Zitat
| Text = Auch bestimmte er zuerst die Sonnenbahn von Wende zu Wende, nach anderen auch das Verhältnis von Sonnen- und Monddurchmesser zum jeweiligen Bahnumfang als 1:720. Als erster hat er den monatsletzten Tag mit „der Dreißigste“ bezeichnet und [[Naturtheorie|naturtheoretische]] Probleme erörtert.
| Autor = Diogenes Laertios
| Quelle = I,24
}}

{{Zitat
| Text = Er soll die Jahreszeiten eingeführt und das Jahr in 365 Tage geteilt haben.
| Autor = Diogenes Laertios
| Quelle = I,27
}}

Der Mondkrater [[Thales (Mondkrater)|Thales]] ist nach ihm benannt.

=== Technik ===

Auch von einer möglichen Ingenieursleistung des Thales wurde berichtet. So habe er den Fluss [[Kızılırmak|Halys]] zumindest teilweise umgeleitet, damit ihn das Heer des Kroisos habe überqueren können.<ref>[[Diogenes Laertios]] I,38.</ref> Herodot bezweifelte dies und ließ das Heer den Fluss auf bestehenden Brücken überqueren.<ref>[[Herodot]], ''[[Historien des Herodot|Historiae]]'' I,75.</ref>

== Anekdoten ==

Bekannt geworden sind vor allem zwei Anekdoten über Thales. Nach der ersten soll er aufgrund seiner astronomischen Kenntnisse eine große Olivenernte prognostiziert und daraufhin gewinnbringend in Ölpressen investiert haben:

{{Zitat
| Text = Man hielt ihm […] aufgrund seiner Armut vor, dass die Philosophie eine nutzlose Beschäftigung sei. Da er nun infolge seiner Sternbeobachtung erkannt hatte, dass es eine reiche Olivenernte geben werde, soll er noch im Winter […] für alle Ölpressen in Milet und Chios Anzahlungen hinterlegt und sie, da niemand dagegenhielt, für einen geringen Betrag gemietet haben. Als aber der rechte Augenblick gekommen war, und gleichzeitig und plötzlich ein hoher Bedarf an Ölpressen entstand, habe er sie zu seinen Bedingungen vermietet und viel Geld dabei gemacht. Er habe damit bewiesen, dass es für Philosophen leicht sei, reich zu werden, wenn sie nur wollten, es jedoch dies nicht sei, wonach sie strebten.
| Autor = [[Aristoteles]]
| Quelle = ''[[Politik (Aristoteles)|Politica]]'' 1259a
| ref = <ref>Deutsche Übersetzung von Georg Wöhrle in: derselbe (Hrsg.): ''Thales'' (= ''Traditio Praesocratica. Die Milesier.'' Band 1). De Gruyter, Berlin 2009, S. 49.</ref><ref>Vgl. [[Diogenes Laertios]] I,26.</ref>
}}

Nach der zweiten soll er von einer Magd verspottet worden sein, weil er beim Sterneschauen in einen Brunnen gefallen sei:

{{Zitat
| Text = Thales […] fiel, als er sich mit den Sternen beschäftigte und nach oben blickte, in einen Brunnen. Da soll ihn eine witzige und reizende thrakische Magd verspottet haben, weil er zwar die Dinge am Himmel zu erkennen begehre, ihm aber, was ihm vor den Füßen liege, entgehe.
| Autor = [[Platon]]
| Quelle = ''[[Theaitetos|Theaetetus]]'' 174a
| ref = <ref>Deutsche Übersetzung von Georg Wöhrle in: derselbe (Hrsg.): ''Thales'' (= ''Traditio Praesocratica. Die Milesier.'' Band 1). De Gruyter, Berlin 2009, S. 40.</ref>
}}

Eine häufig rezipierte Anekdote ist, dass Thales einen [[Dreifuß]] erhalten habe, welcher als Preis für den weisesten aller Menschen gedacht gewesen sei. Es existieren einige widersprüchliche Fassungen dieser Geschichte.<ref>Diogenes Laertios I,27–33.</ref>

== Überlieferung ==

Fast alle Forscher gehen davon aus, dass Thales kein Schriftsteller war.<ref name="Dührsen2013-239">Niels Christian Dührsen: ''Thales.'' In: Hellmut Flashar u. a. (Hrsg.): ''Frühgriechische Philosophie'' (= ''Die Philosophie der Antike.'' Band 1). Schwabe Verlag, Basel 2013, ISBN 978-3-7965-2598-8, S. 239.</ref> Was von ihm bekannt ist, wurde durch andere antike Autoren überliefert.<ref name="Dührsen2013-237">Niels Christian Dührsen: ''Thales.'' In: Hellmut Flashar u. a. (Hrsg.): ''Frühgriechische Philosophie'' (= ''Die Philosophie der Antike.'' Band 1). Schwabe Verlag, Basel 2013, ISBN 978-3-7965-2598-8, S. 237.</ref> Eine der Hauptquellen zu seinem Leben und Werk ist der antike Schriftsteller [[Diogenes Laertios]], der allerdings etwa 800 Jahre nach Thales gelebt hat. Schon dieser war auf manchmal widersprüchliche Quellen angewiesen. Frühere Autoren, die über Thales berichten, sind der Geschichtsschreiber Herodot sowie die Philosophen [[Platon]] und vor allem [[Aristoteles]].

== Quellensammlungen ==

* [[Hermann Diels]], [[Walther Kranz]] (Hrsg.): ''[[Die Fragmente der Vorsokratiker]].'' 6. Auflage. Band 1, Berlin 1951, S. 67–81 (nur teilweise mit deutscher Übersetzung; zahlreiche Neuauflagen).
* M. Laura Gemelli Marciano (Hrsg.): ''Die Vorsokratiker.'' Band 1, Artemis & Winkler, Mannheim 2007, ISBN 978-3-7608-1735-4, S. 6–31 (mit deutscher Übersetzung, Erläuterungen sowie Einführung zu Leben und Werk).
* [[Jaap Mansfeld]] (Hrsg.): ''Die Vorsokratiker.'' Band 1, Reclam, Stuttgart 1983, S. 44–55 (nur deutsche Übersetzung; zahlreiche Neuauflagen).
* [[Georg Wöhrle]] (Hrsg.): ''Thales'' (= ''Traditio Praesocratica. Die Milesier.'' Band 1). De Gruyter, Berlin 2009 (mit deutscher Übersetzung).

== Literatur ==

'''Übersichtsdarstellungen in Handbüchern'''
* Dmitri Panchenko: ''Thalès de Milet.'' In: Richard Goulet (Hrsg.): ''Dictionnaire des philosophes antiques.'' Band 6, CNRS Éditions, Paris 2016, ISBN 978-2-271-08989-2, S. 771–793
* Hellmut Flashar u. a. (Hrsg.): ''Frühgriechische Philosophie'' (= ''Grundriss der Geschichte der Philosophie. Die Philosophie der Antike.'' Band 1). Halbband 1, Schwabe, Basel 2013, ISBN 978-3-7965-2598-8, S. 182–184 ([[Thomas Schirren]]: Biographie des Thales) und S. 237–262 (Niels Christian Dührsen: Werk, Lehre, Rezeption).

'''Gesamtdarstellungen und Untersuchungen'''
* [[Hans Blumenberg]]: ''Das Lachen der Thrakerin. Eine Urgeschichte der Theorie.'' Frankfurt 1987.
* [[Helmuth Gericke]]: ''Mathematik in Antike und Orient.'' Springer, Berlin 1984.
* [[Willy Hartner]]: ''Eclipse Periods and Thales’ Prediction of a Solar Eclipse. Historic Truth and Modern Myth.'' In: ''Centaurus.'' Band 14, 1969, S. 60–71
* Pietro Mazzeo: ''Talete, il primo filosofo.'' Editrice Tipografica, Bari 2010.
* [[Bruno Snell]]: ''Die Nachrichten über die Lehren des Thales und die Anfänge der griechischen Philosophie- und Literaturgeschichte.'' In: ''[[Philologus]].'' Band 96, 1944, S. 170 ff. (auch in: Bruno Snell: ''Gesammelte Schriften.'' Vandenhoeck und Ruprecht, Göttingen 1966, S. 119–128; sowie in: Carl Joachim Classen (Hrsg.): ''Sophistik.'' Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 1976, S. 478–490).

'''Rezeption'''
* {{DNP|Suppl. 8|971|976|Thales|Gero Guttzeit}}

== Weblinks ==

* {{IEP|http://www.iep.utm.edu/thales|Thales|Patricia O’Grady}}
* {{MacTutor Biography|id=Thales|title=Thales of Miletus}}.
* Karl Bormann: ''[http://www.philosophie-woerterbuch.de/online-woerterbuch/?tx_gbwbphilosophie_main%5Bentry%5D=52&tx_gbwbphilosophie_main%5Baction%5D=show&tx_gbwbphilosophie_main%5Bcontroller%5D=Lexicon&no_cache=1 Thales von Milet.]'' In: ''UTB-Online-Wörterbuch Philosophie.''
* Diogenes Laertios: [https://archive.org/stream/apeltdiogeneslaertios1sub#page/n0/mode/2up| Leben und Meinungen berühmter Philosophen], übersetzt und erläutert von [[Otto Apelt]], Erster Band  Buch I - VI, Leipzig 1921

== Fußnoten ==

<references>
<ref name="ReferenceA">Diogenes Laertios I,27.</ref>
</references>

{{Normdaten|TYP=p|GND=118801732|LCCN=n/86/24245|VIAF=290923996}}

[[Kategorie:Mann]]
[[Kategorie:Grieche (Antike)]]
[[Kategorie:Geboren im 7. Jahrhundert v. Chr.]]
[[Kategorie:Gestorben im 6. Jahrhundert v. Chr.]]
[[Kategorie:Astronom der Antike]]
[[Kategorie:Mathematiker der Antike]]
[[Kategorie:Politiker (antikes Griechenland)]]
[[Kategorie:Vorsokratiker]]
[[Kategorie:Universalgelehrter]]
[[Kategorie:Person (Milet)]]

{{Personendaten
|NAME=Thales
|ALTERNATIVNAMEN=Thales von Milet
|KURZBESCHREIBUNG=griechischer Philosoph, Mathematiker, Astronom; angeblich erster Philosoph
|GEBURTSDATUM=unsicher: um 624/623 v. Chr.
|GEBURTSORT=[[Milet]], [[Kleinasien]]
|STERBEDATUM=zwischen 548 und 544 v. Chr.
|STERBEORT=
}}